子どもオンブズ・コラム 令和8年4月号　はじめまして

就任のごあいさつ

　こんにちは。この4月から、川西市子どもの人権オンブズパーソンとしてつとめることになりました。郭理恵（かくりえ）と申します。どうぞよろしくお願いいたします。

　私は大阪のコリアンタウンで生まれ、その後、そこを離れ、今よりも（構造的なものも含めて）差別が多くあった時代に、民族的なつながりをあまりもたずに子ども時代を過ごしました。少し内向的で、一人で絵を描いたり本を読んだり、世界地図を眺めたりするのが好きな子どもでした。語学系の短期大学を卒業したあと、土木の設計事務所でしばらく働きました。父の大病をきっかけに大学へ編入し、ソーシャルワークを学び、その後、社会教育や人権教育の現場、児童養護施設での子どもたちとの出会いを経て、学校で「スクールソーシャルワーカー」として働き始めたのは30歳の時です。公立の小・中・高校で10年ほど支援を必要とする子どもたちの相談活動に従事した後、大学で社会福祉士・スクールソーシャルワーカーの養成に携わり、現在は複数の自治体でスクールソーシャルワーク事業のスーパーバイザーを担っています。

　「ソーシャルワーカーってどんなことをする人なのだろう？」と思われるかもしれません。うまく一言で説明するのは難しいのですが、少しだけお話しさせてください。
　私たちのいのちには、本来、生まれながらに備わっている素晴らしい力があります。それは、一人ひとりのいのちを輝かせる源のようなものです。けれども、自分らしさを否定されたり、思いがけず社会や他者からの差別や抑圧、暴力を受けたりすることがあります。とりわけそれが大切に思っている相手からのものであったりすると、心は混乱してしまいます。また、自分にとって苦手なことを、その場では当たり前のこととして続けなければならない状況が日常的に続くと、誰しもが意識的にも無意識的にも限界を迎えることがあります。すると、本来持っている力は輝きを失い、やがて回復する力―「レジリエンス」と呼ばれる力すら働きにくくなってしまいます。なかには、「自分にはそんな力があるなんて感じたことがない」と思っている方もいるかもしれません。逆境の中でいのちが輝かなくなるのは、無理もないことだと思います。そして、その背景には「人として大切にされる権利」が十分に守られていない状況があることが少なくありません。
　そのようなとき、ソーシャルワーカーは、渦中にある人のパートナーとして、どのように回復への道を歩んでいくかを一緒に考え、伴走します。これまでの出来事をゆっくり振り返ったり、気持ちの奥にある思いを大切にしたり、得意なことを思い出したり、頼れる人を見つけたりします。ときには、心身の治療を受けたり、安全な場所で静かに休んだりすることも大切な時間です。そうした時間を重ねる中で、「自分は大切にされてよい存在なのだ」ということや、「自分のことは自分で選んでいい」ということを、少しずつ取り戻していきます。そして、それを自分の言葉で伝えてもよいのだと感じられるようになったとき、その人のいのちはまた、ゆっくりと輝き始めます。ソーシャルワーカーはそんな時間を共に過ごす存在です。

　現在、「スクールソーシャルワーカー」は全国の学校で活動しています。子どものパートナーとして、子どもの教育を受ける権利の保障と成長・発達の支援を目的とし、子どもにとって学校が安心・安全に教育を受けることができる環境であり続けるよう、家庭、学校、関係機関及び地域社会の人々や社会的環境・構造に働きかける役割を担います。
　ソーシャルワークは、学問としての理論だけでなく、その地域や文化の中で育まれてきた先人の知恵にも支えられています。私がソーシャルワークを学び始めた頃に北米先住民の人々との出会いがありました。人は自然の一部であり、自分自身や家族、地域、自然とのつながりの中で生きていて、そのバランスが崩れたときに、さまざまな困難が生まれるため、もう一度そのバランスを整えていくことが大切だとされる世界観で生きている人々です。

　誰にでも子どもだった時代があります。そして、子どもの頃に出会った「嫌なおとな」にならないようにと思いながらも、おとなになると、知らず知らずのうちにおとなの特権を行使してしまっているのではないかと自戒することがあります。おとなの都合に子どもを付き合わせることは、おとなにとっては些細なことでも、子どもにとっては圧倒的な力でねじ伏せられた体験として残るかもしれません。 そうした想像力を大切にしながら、これから、オンブズパーソンとしてつとめてまいりたいと思います。川西市のたくさんの子どもたちとの出会いを楽しみにしております。どうぞよろしくお願いいたします。

執筆　オンブズパーソン　郭　理恵